Jejak-Jejak Virtual Lukito Edi Nugroho

Di Fakultas Teknik UGM, seorang calon mahasiswa S3 biasanya diminta untuk menempuh 8 – 12 sks kuliah. Mata kuliah yang harus ditempuh ditentukan pada saat rapat evaluasi, berdasarkan kebutuhan calon mahasiswa. Kuliah ini dimaksudkan untuk memberikan dasar-dasar yang lebih kuat bagi penelitian mahasiswa, dan juga sebagai sarana mengeksplorasi berbagai kemungkinan fokus penelitian dan membangun roadmap menuju ke fokus tersebut.

Kuliah suplemen biasanya tidak terstruktur dan tidak terjadwal. Bentuknya berupa studi mandiri dengan topik yang diarahkan sesuai dengan topik penelitian yang akan dilakukan. Sering kali dosen memberikan tugas berupa sebuah topik kajian tertentu, dan calon mahasiswa diminta untuk melakukan critical study terhadap topik tersebut. Sepintas situasi ini mirip dengan tugas membuat makalah pada level S2, tetapi mengingat sebagian calon mahasiswa melewatkan kesempatan berlatih membuat makalah yang baik dan benar semasa studi S2nya, ada baiknya beberapa petunjuk berikut ini diperhatikan.

Pertama, perlu disadari peran kuliah suplemen ini. Makalah yang dihasilkan dari kuliah ini tidak berdiri sendiri, tetapi lebih merupakan milestone dari salah satu tahap dalam rangkaian studi S3. Sebagai sebuah milestone, makalah kuliah harus mencerminkan kemajuan (progress) yang telah dicapai sampai saat itu – dalam konteks ini adalah seberapa jauh/dalam penguasaan substansi tentang topik yang dipelajari. Dalam banyak situasi, menulis makalah kuliah sekaligus berarti juga melakukan kajian pustaka dalam bidang terkait – sebuah tahapan penting dalam penelitian doktoral. Tidak menulis makalah dengan baik dan benar berarti membuang sebuah anak tangga menuju puncak tujuan studi S3 itu sendiri.

Kedua, sering kali makalah yang mengandung critical thinking yang baik cukup layak untuk dipublikasikan, setidaknya dalam sebuah seminar. Jika misalnya calon mahasiswa mengikuti 4 mata kuliah dan semuanya menghasilkan makalah, berarti paling tidak 4 publikasi ada di tangan. Cukup bagus bagi seorang calon mahasiswa S3.

Di beberapa situasi, bisa saja tugas mata kuliah suplemen tidak berupa makalah, tetapi justru kegiatan-kegiatan yang sifatnya motorik, misalnya mempelajari peralatan penelitian, membuat atau menyiapkan alat, merancang sistem, atau mengembangkan program komputer. Semua kegiatan tersebut bertujuan membuat calon mahasiswa familiar dengan hal-hal teknis yang akan dijumpai dalam penelitiannya nanti. Sama dengan tugas makalah, tugas teknis ini juga perlu dipandang sebagai sarana persiapan. Ketrampilan teknis tidak kalah pentingnya dengan ketrampilan analitis.